À 11 ans, sa peau change mystérieusement… 20 ans plus tard, elle défile sur les podiums ! Et oui, c’est l’histoire incroyable d’Estelle Mendy, mannequin originaire de Normandie dans le nord de la France.




En effet, lors d’une grande table ronde autour du Vitiligo, tenue jeudi 22 mai 2025, au Havre, Estelle Mendy atteinte du vitiligo comme un million de français, a témoigné de son parcours et de ses défis au quotidien face à la maladie. Le mannequin de 32 ans explique que les premières taches sont apparues alors qu’elle n’avait que 11 ans.

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« Les premières taches ont commencé à apparaître sur mon visage. Après, elles ont gagné toutes les extrémités de mon corps. C’est vrai que ça a été une période très compliquée pour moi, de voir mon apparence changer au fil du temps ».

À 11 ans, sa peau change mystérieusement… 20 ans plus tard, elle défile sur les podiums !

La jeune femme affirme avoir bataillé pour s’accepter telle qu’elle. Ainsi quelques années après,  elle a commencé à défiler sous les projecteurs. Estelle Mendy, aujourd’hui mannequin et quatrième dauphine de Miss Normandie 2024, incarne une nouvelle vision de la beauté. Le vitiligo, c’est son « truc en plus », celui qui lui confère cette présence si singulière…affirme-t-elle.




D’après la témoin, avant que le diagnostic soit posé, personne, dans son entourage ne connaissait l’existence de cette maladie. C’est ainsi que ses parents l’emmènent chez un médecin généraliste. C’est lui qui la redirige ensuite vers un dermatologue :

« Au début, on pensait que j’avais attrapé une bactérie, un microbe ! », se souvient-elle.

Estelle Mendy cette mannequin qui a fait de sa maladie une arme !

Il faudra l’intervention d’un dermatologue pour poser le diagnostic : une maladie auto-immune qui dépigmente la peau, mais ne touche ni la santé ni la vitalité. Pourtant, le combat ne fait que commencer. Estelle doit apprendre à se réapproprier un corps en constante évolution, et un visage qui ne correspond plus aux standards imposés.

Mais c’est justement dans cette différence que réside sa force. Aujourd’hui, elle rayonne sur les podiums. Sa peau dépigmentée, fait d’elle une figure singulière, une icône de résilience. « Ce vitiligo, c’est devenu mon identité. Mon ‘truc en plus’. Ce qui me rend unique. »

Elle prend désormais la parole publiquement pour briser les tabous, sensibiliser, et montrer qu’une différence peut être un atout.

« j’ai eu des remarques désobligeantes. en prenant du recul, je n’en veux pas aux gens. ils ne connaissaient pas la maladie… moi-même, je n’avais que peu d’informations. maintenant, j’ai vraiment le soutien de ma région et de ma ville, le havre ! »

C’est quoi le Vitiligo?

Le vitiligo est une maladie chronique de la peau. Elle se caractérise par des zones dépigmentées (leucodermie) sur la peau et parfois par une dépigmentation des poils (leucotrichie). Les macules blancs ou taches circonscrites sur la peau, de dimension, d’aspect et de localisation variables, sont plus ou moins évolutives, et plus ou moins généralisées.




Cette maladie auto-immune acquise survient lorsque les mélanocytes meurent ou sont incapables de fonctionner normalement. Elle évolue par poussées, sous l’influence de différents facteurs comme le stress, l’anxiété, le choc psychologique ou les frottements, et apparaît parfois au contact de produits chimiques.

Les causes du vitiligo sont peu connues. Des recherches suggèrent cependant que la maladie puisse provenir de désordres auto-immuns, de prédispositions génétiques, de stress oxydatifs. Le vitiligo peut par ailleurs être d’origine neuronale ou virale.

Source : France 3